رصد كثبان «دائرية» غريبة على المريخ
التقطت المركبة الفضائية المدارية لاستكشاف المريخ، التابعة لوكالة ناسا، صورة رائعة لكثبان رملية غير عادية ذات أشكال شبه دائرية بشكل ملحوظ.
وكانت التقطت كاميرا تجربة التصوير العالية الدقة (HiRise) الخاصة بالمركبة المدارية "مارس ريكونيسانس أوربيتر" (MRO) بعض الكثبان الرملية الرائعة من قبل والتي تأتي في مجموعة كبيرة من الأشكال والأحجام، إلا أن مثل هذه الدوائر المحددة تُعد أمرا غير معتاد. وأشارت جامعة أريزونا التي تشرف على تشغيل كاميرا HiRise المستخدمة لالتقاط الصورة، في بيان، إلى أن للكثبان الرملية الشبه الدائرية أوجه انحدار شديد في الأطراف الجنوبية. وهذا يشير إلى أن الرمال تتحرك بشكل عام إلى الجنوب، على الرغم من أن رياح المريخ قد تكون متغيرة
والتقطت الصورة في 22 نوفمبر 2022 عند خط عرض 42.505 درجة وخط طول 67.076 درجة. يأتي ذلك كجزء من سلسلة من الصور التي التقطتها كاميرا HiRise التي تدور حول المريخ على متن المركبة الفضائية "مارس ريكونيسانس أوربيتر" (MRO).
ولاحظ عالم جيولوجيا الكواكب ألفريد ماكوين أن "الكثبان الرملية ذات الأشكال والأحجام المختلفة كثيرة وشائعة على المريخ. وفي هذا المثال، تكون الكثبان الدائرية تقريبا، أمرا غير معتاد". هذا ويعد كوكب المريخ مكانا مثاليا لتطوير الكثبان الرملية نظرا لبيئته العاصفة والغبار. ومع ذلك، فإن هذه الكثبان ليست دائرية تماما كما تم اكتشافه عند إجراء مزيد من الدراسة.