سعید زاهدیان - استقلال تنها تیم بدون شکست لیگ‌برتر در نیم‌فصل نخست، با 3 امتیاز اختلاف نسبت به رقیب سنتی صدر جدول را در اختیار دارد؛ استقلال صاحب بهترین خط دفاع لیگ است. استقلال تا اینجای لیگ تنها 6 گل دریافت کرده که یک معنا بیشتر ندارد: بهترین مدافعان و دروازه‌بان لیگ متعلق به استقلال است. شاگردان مجیدی بواسطه بردهای پرگلی که تا اینجای لیگ کسب کرده‌اند، با 26 گل زده صاحب بهترین خط هجومی مسابقات هم هستند؛ یعنی بهترین خط حمله لیگ. همه چیز تا اینجا برای استقلال خوب که نه، عالی است؛ اما هنوز هستند هوادارانی که نقدهایی به صدرنشین دارند و از مجیدی بازی چشم‌نوازتری طلب می‌کنند. هرگاه صحبت از قهرمانی به میان می‌آید، آنها به سال‌های قبل اشاره دارند که برای مقاطعی استقلال صدرنشین بود اما نتوانست این جایگاه را تا پایان فصل حفظ کند. استقلال فکری و مظلومی نمونه‌ای از این صدرنشینی‌هاست. یا کمی دورتر، استقلال مرفاوی هم صدرنشین بود اما همه با تردید درباره قهرمان شدن این تیم حرف می‌زدند. سرانجام هم قافیه را به سایپا باخت.

نیم‌فصل دوم فرصتی برای برطرف کردن تردیدها است؛ اگر استقلال بازی‌های نیم‌فصل دوم را با همان اقتداری که در دور رفت پشت سرگذاشت، سپری کند، بارقه‌های امید زنده می‌شود و در ادامه لیگ واژه «صدرنشین» جای خود را با «قهرمان» عوض می‌کند. نمایش‌های استقلال در ‌5، 6 هفته ابتدایی نیم‌فصل دوم نشان می‌دهد که می‌شود «بدون‌تردید» واژه «قهرمان» را کنار استقلال گذاشت یانه؟!